Este mes Investigación y Ciencia (nº 372) viene cargada de artículos muy interesantes. El primero que he leído es Una Tierra sin humanos, un experimento mental del periodista Alan Weisman que parte de la pregunta: ¿Qué pasaría si todos los seres humanos desapareciéramos de repente? Un virus, una hecatombe nuclear, una plaga de zombies… el caso es que nos esfumamos para siempre.

Lo más interesante es ver que aunque solemos pensar que nuestra cultura y sociedad serán eternas esto no es así. La idea está aplicada a la isla de Manhattan (originalmente varias islas rodeadas por muchos riachuelos) pero se puede extrapolar a todo el mundo, aquí está el diario de nuestra desaparición:

2 días después de nuestra desaparición: el agua vuelve a su cauce y el metro de Nueva York se inunda.

7 días: los reactores nucleares se queman o funden al fallar los sistemas de refrigeración.

1 año: las calles se rajan y abomban, el bosque empieza a volver a su sitio.

2-4 años: las calles agrietadas se cubren de maleza.

4 años: los edificios “modernos” empiezan a caer. Los edificios de piedra aguantan.

5 años: la ciudad arde, un rayo puede tener catastróficas consecuencias.

20 años: docenas de arroyos se forman en Manhattan. El agua vuelve a su cauce.

100 años: los tejados de casi todas las casas se han derrumbado, acelerando el deterioro de las estructuras.

300 años: los puentes suspendidos se han venido abajo. Los arcos aguantan varios cientos de años más.

500 años: bosques maduros cubren la ciudad.

5.000 años: al corroerse los revestimientos de las cabezas nucleares se libera el plutonio radioactivo 239.

15.000 años: caen los últimos remanentes de los edificios de piedra ante el avance de los glaciares. Nueva edad de hielo.

35.000 años: se disipa finalmente el plomo que los coches habían depositado durante el s. XX.

100.000 años: el nivel de CO2 vuelve a niveles preindustriales.

10 m.a. : las esculturas de bronce sobreviven como reliquias de la era humana.

1.000 m.a. : la intensidad del Sol aumenta, la Tierra se calienta mucho lo que dificulta la vida. Insectos y otros animales podrían adaptarse.

5.000 m.a. : el agonizante Sol se dilata y vaporiza la Tierra.

1 billón de años: las emisiones de viejos programas de televisión siguen en el espacio, débiles y fragmentadas.

Muy interesante ¿no? En el artículo Edward Bell añade que los babuinos podrían ser los candidatos a ocupar nuestro nicho. No estoy demasiado de acuerdo con esto, podrían ser los babuinos o los chimpancés u otro mamífero alejado de los primates, o un reptil, o nadie. Pero lo que sí que es verdad es que los “futuros” arqueólogos (simios, delfines o castores) encontrarían hallazgos muy interesantes y se comerían el coco a base de bien intentando reconstruir nuestra cultura. (Aunque creacionistas insistirían en que todos esos hallazgos son un fraude, que el babuino fue hecho a imagen y semejanza de Dios y que son la perfecta creación)

Os recomiendo el artículo completo (aquí sólo he hablado de lo que es la ‘cronología de nuestra desaparición’) por desgracia la página en castellano de la revista no tiene los artículos al público (muy mala labor de difusión), pero quién lo quiera leer en inglés aquí está y aquí la cronología con imágenes.

Llama la atención que las cosas “buenas” de la humanidad como puedan ser la arquitectura, las obras de arte, la música o la ciencia desaparecerían rapidísimamente, mientras que la contaminación seguiría allí durante miles de años.

Y hasta aquí por el momento. Como ya dije en realidad a la Tierra ni le va ni le viene que estemos aquí… pero a nosotros sí que nos debería importar bastante, creo yo.