Category Archive

20minutos no es precisamente un gran ejemplo de periodismo. Creo que me meto en la página más para reirme que para otra cosa, y aún me parto al acordarme de los calzoncillos antiladillas, pero hoy al entrar me he llevado un decepción de las gordas, se trata otra vez de ese fantasma que ronda por la atmósfera y que periódicamente baja a dar la nota: la homeopatía.

En 20minutos llevan tiempo dándo artículos sobre el timo de la homeopatía dando por sentado que es cierta, y sin un sólo párrafo sobre las toneladas de críticas que tiene. Ejemplos:

A la hora de tomar una medicina se deben tener en cuenta sus contraindicaciones. Muchos medicamentos tradicionales no son adecuados para mujeres embarazadas o en periodo de lactancia. Sin embargo, a lo largo de 200 años de práctica clínica no se ha descrito ningún efecto secundario en el uso de medicamentos homeopáticos, por lo que puede afirmarse que su consumo no conlleva riesgo alguno. [Es lo que tiene beber agua]

En qué consiste.- La homeopatía permite resolver un gran número de enfermedades del día a día. Además, los fármacos se pueden tomar al mismo tiempo que se sigue un tratamiento de medicina convencional. [Ver corchete anterior]

La homeopatía es una solución eficaz para tratar patologías frecuentes en los niños como la otitis, la gripe o los trastornos digestivos.

Curar con aquello que enfermaría a un individuo sano parece una contradicción, pero es una terapia que cada vez tiene más adeptos, tanto médicos como pacientes.

etc etc etc

Espero con ilusión futuros artículos sobre cómo curar la depresión con vudú, pronosticar el tiempo con vísceras, o cómo mejorar el buen rollo con el feng shui. Y lo que de verdad espero es que salga ya el prometido libro de La homeopatía ¡vaya timo!.

A quien quiera saber más sobre qué es la homeopatía y por qué es tan criticada, le recomiendo que lea esto. Y como pone por ahí: la única alternativa posible a la medicina es una medicina mejor.

Y para terminar una de mis viñetas favoritas de El Listo

Echando un vistazo rápido al Metro de hoy esperando que empezase la clase, he visto en la página de opinión la carta al director de una señora que nos recordaba que la sangre de san Gennaro, patrón de Nápoles, se había vuelto a licuar. Continuaba con todo ese tema de que los milagros existen y bla bla bla.

Tenía curiosidad por saber qué explicación racional había al respecto, ya que inicialmente la idea de que una sustancia pase de sólido a líquido rápidamente no me parecía demasiado milagrosa, y no he tenido que buscar demasiado para encontrar la explicación. Pero expliquemos la historia primero:

Desde hace 400 años, el día del aniversario de la muerte del santo, en Nápoles un sacerdote expone una ampolla que contiene la sangre solidificada. La gente se pone a rezar y voilà, la sangre antes sólida ahora es líquida.

Este comportamiento es propio de los llamados fluidos no newtonianos (el nombre es porque van un poco a su bola). El caso es que los materiales tixotrópicos se mantienen sólidos en reposo, y se vuelven fluidos al someterse a algún esfuerzo (con agitar una vez la ampolla bastaría). Por lo visto en Nature ya se hizo un artículo al respecto.

La mujer de Metro no olvida mencionar que los científicos han demostrado que la sustancia es sangre, pero esto no es del todo exacto. En primer lugar ningún científico ha puesto las manos encima a la sangre milagrosa (no les dejan) lo único que se ha hecho una espectrometría “no oficial” que determinó la presencia de Hierro (componente de la Hemoglobina).

Ahora debería hacer un comentario sobre por qué no se deja analizar correctamente la muestra, y sobre todo el tema de las reliquias y milagros fraudulentos y todo el dinero que desembolsan, pero eso haría la historia demasiado larga. Mejor lo dejamos para otro día

Más información en este gran artículo de El Escéptico Digital (donde descubriréis que otra opción para la receta milagrosa incluye semen de ballena)

No sé si conoceréis a James Randi. Es un mago y escéptico bastante famoso, que lleva luchando contra charlatanes y demás toda su vida. Supongo que a un mago le debe de fastidiar bastante que alguien gane miles (o millones) de dólares a base de mentir haciéndose pasar por paraanormal usando trucos de magia.

Randi es el inventor del Desafío Paranormal del Millón de Dólares. Vamos que entregará un millón de dólares al primero que demuestre tener habilidades paranormales… en 11 años nadie lo ha conseguido.

Bueno la verdad es que el tema no es de rabiosa actualidad, pero es que el siguiente vídeo es bastante esclarecedor. No os perdáis a partir del minuto 8, cuando Uri Geller se pone muy nervioso al ver que tiene que realizar un truco con material que no ha sido preparado previamente por él. La cosa acaba de manera bastante patética, con el doblador de cucharas más famoso balbuceando que no se siente con la energía suficiente.

Como podéis ver cualquiera puede doblar cucharas.

Por cierto, el que 3 de cada 4 estadounidenses piense que ha tenido una experiencia metapsíquica, confirma mi teoría de que 3 de cada 4 estadounidenses son idotas.

Por fin he podido ver los dos documentales de Richard Dawkins: La ilusión de Dios (The God Delusion) y El virus de la fe (The virus of Faith).

La ilusión de Dios

El virus de la Fe

Ambos son muy interesantes, pero siempre he pensado que Dawkins predica en el desierto en lo referente a estos temas. La religión es irracional, producto de un pensamiento infantil y de una profunda necesidad de creer. De acuerdo, pero no se puede pretender ir más lejos, no se puede pretender que la religión desaparezca de la sociedad porque el ser humano es así, por desgracia (a fin de cuentas hay más gente en el mundo que cree en algo que gente que no cree).

Termino con una cita del físico Steven Weimberg que Dawkins cuenta en uno de los documentales:

La religión es un insulto a la dignidad humana. Con o sin ella, encontrarás buena gente haciendo cosas buenas y gente malvada haciendo cosas malas. Pero para que la gente buena haga cosas malvadas, necesitas la religión.

En el mundo para-anormal es una constante la presencia de caras por todas partes: en paredes, en accidentes geográficos… ¡hasta en la superficie de Marte!. Y no son pocas las personas que dicen haber visto a Cristo  o la Virgen en los posos del café, en las humedades de su baño o en una toalla…

La explicación es muy sencilla: el ser humano es un especialista en ver caras. Somos expertos en reconocer caras, ya que la expresión facial es un elemento muy importante en nuestra sociedad, podemos sacar mucha información de una persona simplemente viendo su cara… así que las vemos por todas partes, no lo podemos evitar. ¿Quién no ha visto una cara en el perfil de una montaña alguna vez? ¿o una cara en las nubes?… por supuesto no es más que un efecto óptico, no hay nada raro en ello, aunque algunos puedan querer ver más allá de la realidad.

Todo esto viene a raíz de un vídeo de Richard Dawkins, en el que explica un curioso efecto óptico (del que habla también en el libro Destejiendo el arcoiris):

Nuestro sentido común nos dice que hay un hueco, pero nuestro cerebro se empeña en ver una cara y pasa lo que pasa, que al final Einstein nos sigue con la mirada y todo.

Leo en 20minutos que Cuarto Milenio comienza su tercera temporada… y me quedo a cuadros. Este año además de descubrir que la alquimia es posible (mucho Fullmetal Alchemist ha visto este señor) y que se pueden doblar cucharas con el poder de la mente, encontraremos dos nuevas secciones:

En una el programa se dedicará a tergiversar confundir  informar sobre aspectos de la Historia que hasta ahora nos eran desconocidos, y descubriremos que personajes como Ramón y Cajal, Colón o Hitler tuvieron experiencias paranormales. Ya me lo veo: Ramón y Cajal tuvo contactos extraterrestres que le permitieron aprender tanto sobre neurociencia, Colón descubrió extrañas culturas en América de las que no se atrevió a hablar, y Hitler estaba en realidad poseído.

La otra sección consistirá básicamente en lo siguiente: tú llegas y cuentas cualquier cosa, el presentador se la cree y realiza un debate sobre los misteriosos acontecimientos: “Juan dice que vió a un ser de unos 4 metros, con cara de oveja y piel de lagarto cantando bajo la luna, al ver a Juan salió volando despavorido… muy interesante, la verdad está ahí fuera.”

Sin comentarios… podría decir que se podría emplear esa franja de audiencia en poner una buena película, un documental, un programa como Buenafuente… ¡cualquier cosa! pero si esta tomadura de pelo continúa es porque la gente la ve… así que no digo nada.

Ya me leí el libro (es muy corto) y la verdad es que es muy interesante. Carlos Chordá hace un desarrollo inteligente y efectivo de las ideas. Vamos que aplasta cualquier argumento criptozoológico que pueda existir, aunque esto en realidad no es demasiado difícil: lo único que tiene esta gente en su poder son testimonios, y cuando en uno de los últimos capítulos demuestra que estos valen menos que cero (capítulo muy interesante, ya que no necesitaba demasiadas pruebas de que no existe Nessie, sin embargo ver cómo la gente puede inventar recuerdos inconscientemente me resultó muy interesante).

Quitando a la gente que engaña a propósito, y presenta pruebas falsas de la existencia de estos animalitos con el objetivo de ganar pasta, nunca entendí como alguien podía obsesionarse ciega e irracionalmente con la existencia del Bigfoot, hasta el punto de pensar en los científicos como malvados dogmáticos que niegan la verdad (¿?).

Como el libro es muy corto y se hace muy ameno no contaré más cosas, si os interesa el tema os aseguro que os gustará. (Y si creéis en el Chupacabras o el Ratoncito Pérez pues igual sacáis alguna idea en claro.)

Resulta que hoy he entrado en la casa del libro y me he encontrado con muchas cosas. Primero con un amigo que está trabajando allí, después con Trilobites!, que era un libro que llevaba tiempo buscando y que nunca reponían, y por último con que han sacado un nuevo número de la colección ¡Vaya timo!

Se titula: El yeti y otros bichos ¡Vaya timo!, y está escrito por Carlos Chordá. Su precio: 13€ aprox

Y me acabo de enterar mirando en Internet que también han publicado: La parapsicología ¡Vaya timo!, de Carlos J. Álvarez. (del mismo precio supongo)

Read the rest of this entry »