Category Archive

En la Muy Interesante de Octubre de 2007 (nº317) podemos ver un magnífico reportaje del fotógrafo Patrick Gries, titulado ¡Estamos en los huesos!. Consiste en una serie de fotos de vertebrados en los que pueden compararse sus osamentas. Las fotos son como he dicho realmente estupendas, y entre ellas podemos encontrar una serpiente, un guepardo, un caballo, una tortuga, un ornitorrinco… etc

Entre todas ellas hay una que me ha llamado particularmente la atención, por ser un ejemplo, si bien no de chapuza, claramente de limitación evolutiva. Hablo del esqueleto de la jirafa (Giraffa camelopardalis).

Hoy día la jirafa es el animal terrestre más alto y puede alcanzar fácilmente los 5 metros. Una parte importante de esta envergadura la ocupa su largo y característico cuello. Pues bien, este cuello, al igual que el de todos los mamíferos, tiene siete vértebras.

Puede que a nosotros nos basten siete, pero la verdad es que a cualquier diseñador con dos dedos de frente se le habría ocurrido que a un cuello tan largo no le vendrían mal unas cuantas vértebras más.

La explicación es sencilla: como ya he dicho todos los mamíferos tienen siete vértebras en el cuello, y la jirafa no podía librarse tan fácilmente. Su antepasado ‘cuellicorto’ tenía siete y conforme su cuello se alargó, la jirafa no pudo “inventar” nuevas vértebras. Eso sí, las reforzó enormemente como podéis suponer.

Cuando vemos animales tan fascinantes como el guepardo, capaz de alcanzar los 115 km/h, algunos vemos un precioso ejemplo de evolución, y otros ven la “prueba” de que estamos diseñados como si fuesemos máquinas…

Por eso mismo la carrera del guepardo o los ultrasonidos de los murciélagos no suelen ser buenos ejemplos para defender la evolución, ya que admiten (para algunos) la existencia de un Diseñador. Y por eso mismo me encantan las llamadas chapuzas evolutivas. Las chapuzas evolutivas ocurren porque la evolución no tiene un objetivo, no sabe preveer el futuro, y es ciega, así que hace lo que puede con los materiales de los que dispone, reciclando estructuras y siendo muy chapucera en general. Efectivamente por cada “prueba de majestuoso diseño” se puede citar una chapuza, y por eso inauguro esta sección, donde iré poniendo las chapuzas que encuentre, algunas más conocidas y otras menos.

De todas formas, aunque la evolución se comporte como Pepe Gotera y Otilio, chapuzas a domicilio en muchas ocasiones, también hay complejos de maravillosa optimización, como por ejemplo el flagelo bacteriano, manido ejemplo de los creatas y que puede ser explicado (cómo no) de manera racional. Aquí podéis un vídeo sobre la evolución del flagelo, dedicado a los que hablan de complejidad irreductible:

Esto a sido la introducción, muy pronto empezaré a hablar de chapuzas de la evolución.